La Tarente de Maurétanie : une nouvelle venue en Alsace
C’est un petit « Gecko » (de la famille des phyllodactylidés) présent sur le contour méditerranéen notamment occidental. Très anthropophile, elle apprécie la proximité des humains et de leurs habitations : murs, murets, jardins… Depuis plusieurs années elle est observée ailleurs qu’en région Provence-Alpes-Côte d’Azur et la partie méditerranéenne de l’Occitanie. Capable de s’accrocher n’importe où, elle peut trouver refuge dans une palette de parpaings stockée à Nice, un grand olivier en pot cultivé près de Marseille ou un wagon stationné quelques jours dans une gare italienne. Ainsi, par le transport de marchandises, elle se retrouve à l’autre bout de la France. Les individus débarquant ainsi trouvent de quoi vivre dans nos villes et villages, et si l’hiver est trop rude, ils se réfugient dans des combles, des chaufferies…
Ce lézard nocturne est désormais observé dans de nombreuses villes de France, mais jusque récemment pas en Alsace. Toutefois, depuis 2021, plusieurs observations ont été faites notamment à Schiltigheim, dans d’autres commune de l’Eurométropole de Strasbourg et même dans des villages. Parfois, les lieux de découvertes sont plutôt insolites : dans une boite aux lettres, dans un colis ou sur la carrosserie d‘une voiture venant du sud.
Identification
La Tarente de Maurétanie a un corps typique des geckos : une tête large, un corps couvert de petites épines notamment sur la queue qui est plus courte et plus large, de grands yeux sans paupières mobiles et à la pupille fendue comme celle des chats ainsi que des doigts élargis et adhésifs. L’espèce peut s’observer la nuit notamment autour des éclairages extérieurs, elle y chasse des insectes attirés par la lumière. Mais on peut aussi la voir en journée se réchauffant sur des substrats minéraux.
Il ne faut évidemment pas la confondre avec le Lézard des murailles (Podarcis muralis), qui partage son affection pour les habitats minéraux et la proximité des humains. Le Lézard des murailles, que l’on ne voit d’ailleurs pas se déplacer la nuit, a un corps fin, une longue queue (quand elle est entière), une peau lisse, de petits yeux pourvus de paupières mobiles et des pupilles rondes.
Espèce protégée
La tarente est un animal inoffensif. Elle est protégée comme tous les reptiles de France métropolitaine ! Il est donc interdit de la capturer ou de la tuer. Cela ne se justifie d’ailleurs pas : les impacts délétères de son introduction ne sont pas démontrés. Certes, certains estiment qu’elle nuit aux populations de Lézards des murailles et dans le sud de la France elle semble localement remplacer cette espèce, mais cela fait encore débat chez les herpétologistes. En Alsace, sa présence reste ponctuelle même si à Schiltigheim, un groupe a été observé à la même adresse ; il est suivi par les bénévoles de BUFO afin de chercher des indices de naturalisation.
L’entrée « Tarente de Maurétanie » est accessible sur Faune-Grand Est et la validation de la donnée requiert une photographie. N’hésitez donc pas à nous transmettre vos observations de cette nouvelle arrivante.
Rédaction : Vincent NOËL, Association BUFO
Corrections et mise en page : Éloïse PARIOT, Association BUFO
Photo de couverture : Tarente de Maurétanie © Aurélie BERNA
