Le Cygne de Bewick est une espèce qui niche dans la toundra arctique, dans le nord de la Sibérie. Ce n’est qu’en hiver que cet élégant cygne au cri singulier ne se laisse admirer sous nos contrées. En Allemagne, une campagne de pose de collier GPS, alimenté par de petits panneaux solaires, a eu lieu lors des hivers 2021-2022 et 2022-2023. Les Cygnes balisés peuvent être suivis sur ce lien : https://zwergschwan.de/karte-senderschwaene
Sur ce site, les données ne sont actualisées qu’un nombre de fois limité par jour pour éviter des transferts importants. L’un de ces Cygnes de Bewick a été nommé Doro. Ce dernier a malheureusement été retrouvé mort début 2025 sur une gravière du Perthois, au nord du lac du Der dans la Marne (51). La balise a été renvoyée aux responsables du programme et ces derniers, en remerciement du renvoi du matériel, ont fourni à la LPO Champagne-Ardenne les données précises des cygnes qui hivernent en France.
Ces données font état des parcours, pour le moins originaux, de Doro en janvier et février 2024. Sur la carte suivante, on peut voir que cet individu, et peut-être d’autre car l’espèce est grégaire, a parcouru la Champagne Crayeuse de façon surprenante !
Arrivé en France le 12/01, Doro a stationné 5 jours dans des cultures en bordure de l’Aisne, à la frontière entre le département éponyme et la Marne. Ce n’est qu’alors qu’il se lance dans la traversée de la Marne, en long en large et en travers sur deux jours, avant de finalement rejoindre le lac du Der le 20/01.
Une deuxième aventure Marnaise !
Au cours du même hiver, un mois plus tard, Doro s’est relancé dans une traversée du département Marnais et quitte le lac du Der le 13/02 vers 6h30 pour atteindre Reims à 9h et redescendre 80 km plus bas aux alentours de 11h ! Ce voyage de 204 km, en réalité plus car les trajets entre chaque point GPS de la balise ne sont pas parfaitement rectilignes, donne une vitesse de vol de plus de 45 km/h.
Le lendemain, Doro s’envole jusqu’aux étangs de Belval-en-Argonne, avant de revenir au point départ après une pause de 15 minutes sur la réserve naturelle (points bleus ; vitesse moyenne > 42 km/h).
D’autres trajets ont pu être mis en lumière avec des mouvements de grande ampleur. L’espèce est connue pour être très mobile sur ses sites d’hivernage mais les balises permettent d’apprécier ces déplacements.
La carte suivante montre les déplacements de Kai, un autre cygne de Bewick balisé, entre fin 2021 et 2025. On constate qu’une multitude de sites sont visités dans le Grand Est et même au-delà !
Ainsi, en 4 hivers, Kai est toujours venu dans le Grand Est. Il arrive en novembre, voir en décembre, et repart de nos contrées en mars.
Il a ainsi visité une bonne partie des sites qui accueillent régulièrement des cygnes de Bewick :
- RNCFS du Lac du Der (51)
- RNR des étangs de Belval-en-Argonne (51)
- RNCFS du lac de Madine (55)
- RNR de l’étang de Lachaussée (55)
- Etang du Lindre (57)
- Etang du Bischwald (57)
- Etang de Vallerange (57)
Seule la Forêt d’Orient et particulièrement le lac Amance (10), site majeur pour les Bewick qui accueil des effectifs de importants tous les ans, manque à l’appel !
Les données de la balise montrent enfin un déplacement deux jours jusqu’en Côte-d’Or (21), où Kai a stationné sur une portion de la Saône avant de revenir à son point de départ !
Les déplacements entre les plans d’eau de Moselle (57) sont présentés sur la carte ci-dessous.
La balise de Kai n’émet malheureusement plus depuis début 2025, sa dernière position GPS étant sur un lac en Russie le 28/03/2025.
Des sites de nourrissages parfois éloignés des plans d’eau
Les voyages quotidiens des Cygnes de Bewick sont également mis en évidence par les données des balises. La carte suivante présente l’utilisation des sites de repos et de gagnage de trois cygnes : Doro 043T, Ljubow 023T et Kopernikus 031T entre 2022 et 2024.
Le programme de balise est toujours en cours mais cet hiver 2025-2026, seul un cygne balisé est venu en France : Faye (058T). Ce cygne a hiverné en Camargue après un passage, à l’aller et au retour, sur le lac Amance (10).
Si vous observez des cygnes de Bewick, n’oubliez donc pas de vérifier la présence d’un collier GPS et de relever le code ! Si la position du Cygne est connue, il n’en est rien de la composition de sa famille : est-il apparié ? Accompagné de jeunes ? Combien ? Ces informations sont très utiles dans le cadre du programme de suivi.
A noter que certains Cygnes portent des colliers sans balises GPS, il est alors utile de transmettre les informations aux responsables de programme. Vous pouvez trouvez les programmes correspondant sur ce site (en anglais) : https://cr-birding.org/colourprojects
Rendez-vous à l’automne 2026 pour le retour de nos cygnes à bec jaune !
